¿Qué es la andropausia y cómo identificarla a tiempo?

¿Te has preguntado qué es la andropausia y si podrías estar atravesando por esta etapa?
La andropausia es un proceso natural que ocurre en los hombres generalmente a partir de los 40 años y hasta los 70, y está relacionado con la disminución progresiva de la testosterona. Este fenómeno es comparable con la menopausia femenina, la cual se asocia a la reducción de estrógenos.

Conocer sus síntomas y entender cómo afecta al organismo permite buscar atención médica oportuna y mejorar la calidad de vida.

La testosterona y su papel en la andropausia

En el hombre, la testosterona es una hormona fundamental para el desarrollo y mantenimiento de las características masculinas. Está relacionada con:

• Sensación de bienestar, energía y vitalidad
• Masa y fuerza muscular
• Tono de voz
• Desarrollo de los genitales
• Deseo sexual

Aunque los niveles de testosterona total suelen mantenerse relativamente estables durante gran parte de la vida, la mayoría (aproximadamente el 95%) se encuentra unida a proteínas. Solo entre el 2% y 3% circula como testosterona libre, que es la fracción responsable de ejercer los efectos biológicos más importantes.

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La testosterona libre forma parte de la llamada testosterona biodisponible, que es la que realmente mantiene la actividad hormonal masculina.

A partir de los 60 años, el organismo produce una mayor cantidad de proteínas que se unen a la testosterona, lo que reduce la cantidad disponible. El descenso estimado es de aproximadamente 1% anual de testosterona libre desde los 40 años, y de 0.5% anual de testosterona total, por lo que alrededor de los 70 años los niveles pueden ser hasta 30% menores, según datos de la Universidad de Columbia.

De acuerdo con el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE), esta disminución hormonal puede manifestarse a través de:

• Irritabilidad
• Insomnio
• Ansiedad
• Depresión
• Disminución del libido
• Disfunción sexual
• Pérdida de masa muscular
• Disminución en la productividad en el trabajo y baja activación física.

Este conjunto de cambios físicos y emocionales asociados al envejecimiento masculino es lo que se conoce como andropausia, y en muchos casos puede confundirse con depresión.

La medición de la testosterona biodisponible es clave para confirmar el diagnóstico y determinar si un tratamiento de reemplazo hormonal es adecuado. Un manejo médico correcto puede ayudar a reducir los síntomas y mejorar el bienestar general del paciente.