Conocer los síntomas y causas del priapismo es fundamental para identificar una posible emergencia urológica. Esta alteración produce una erección prolongada que aparece sin estimulación sexual o que no desaparece después de concluir el estímulo.
A diferencia de una erección normal, el priapismo puede durar varias horas y provocar dolor. Si no recibe atención oportuna, puede dañar los tejidos del pene y afectar la capacidad para conseguir o mantener erecciones en el futuro.
Hablar sobre este problema puede resultar incómodo. Sin embargo, la vergüenza no debe retrasar la atención médica. Una erección que dura cuatro horas o más requiere acudir inmediatamente a urgencias, incluso cuando no produce dolor
¿Cuándo debo consultar al especialista?
- La erección dura cuatro horas o más.
- Aparece dolor que aumenta progresivamente.
- El pene permanece rígido después de terminar el estímulo.
¿Cuáles son los principales síntomas del priapismo?
La manifestación más característica es una erección prolongada que no desaparece espontáneamente. Sin embargo, la rigidez, el dolor y otros síntomas pueden cambiar según el tipo de priapismo. El priapismo isquémico, también conocido como priapismo de bajo flujo, ocurre cuando la sangre queda atrapada dentro de los cuerpos cavernosos y no puede salir correctamente. Conforme pasa el tiempo, la sangre pierde oxígeno. Por ello, esta presentación representa una emergencia urológica que necesita tratamiento inmediato.
El priapismo no isquémico o de alto flujo se produce cuando una arteria permite la entrada continua de sangre al tejido eréctil. Suele estar relacionado con un traumatismo en el pene, la pelvis o el periné. En esta presentación, el tejido continúa recibiendo sangre con oxígeno. Por esa razón, sus síntomas suelen ser menos intensos. El episodio puede comenzar inmediatamente o aparecer horas, días o incluso semanas después de la lesión. Aunque este tipo suele ser menos urgente que el isquémico, necesita una valoración profesional.
¿Por qué ocurre el priapismo?
El priapismo aparece cuando existe una alteración en el flujo sanguíneo del pene. Esta puede impedir la salida de la sangre o causar una entrada arterial excesiva. En algunos casos, no se identifica una causa específica. Cuando esto sucede, el episodio se clasifica como idiopático. Sin embargo, existen enfermedades, medicamentos, sustancias y lesiones que pueden desencadenarlo.
- Trastornos de la sangre:
Las enfermedades hematológicas se encuentran entre las causas más relevantes del priapismo isquémico.En la enfermedad de células falciformes, los glóbulos rojos adquieren una forma anormal y pueden bloquear los vasos sanguíneos. Esto dificulta la salida de sangre del pene y favorece episodios dolorosos, especialmente durante la infancia y la juventud.
- Consumo de medicamentos selecto:
Algunos medicamentos pueden modificar el flujo sanguíneo, el funcionamiento de los nervios o la relajación de los cuerpos cavernosos. El riesgo depende del medicamento, la dosis, la combinación con otras sustancias y las condiciones de cada paciente. No suspendas un tratamiento recetado sin indicación médica. Si aparece una erección prolongada, informa al personal de urgencias qué medicamento utilizaste, cuál fue la dosis y a qué hora lo administraste.
- Traumatismos en el pene:
Los golpes en el pene, la pelvis o el periné son una causa frecuente del priapismo no isquémico. El traumatismo puede crear una comunicación anormal entre una arteria y los cuerpos cavernosos. Esta alteración, conocida como fístula arteriocavernosa, permite que entre una cantidad excesiva de sangre al pene.
¿El priapismo es doloroso?
No siempre, y esto depende del tipo de priapismo que presente el paciente. Sin embargo, tal y como con las desapariciones espontáneas, tampoco es un factor determinante. Si bien es cierto, es una característica del priapismo isquémico, su tipo “no isquémico” puede presentarse con bajo nivel de dolor y en ocasiones incluso sin dolor. Por lo tanto, la ausencia de dolor no garantiza un diagnóstico negativo de priapismo.
Si el episodio desaparece antes de cuatro horas, pero ocurre repetidamente o causa dolor, programa una valoración con un urólogo.
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- https://www.elsevier.es/es-revista-gaceta-medica-bilbao-316-articulo-priapismo-concepciones-clinicas-diagnosticas-tratamiento-S0304485810700330
- https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-urogenitales/síntomas-de-los-trastornos-urogenitales/priapismo
- https://www.elsevier.es/es-revista-medicina-integral-63-articulo-priapismo-13039579
- https://www-ncbi-nlm-nih-gov.translate.goog/books/NBK459178/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=tc
- https://www.medlineplus.gov/spanish/sicklecelldisease.html
- https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/priapism/symptoms-causes/syc-20352005
